如何念佛往生极乐？

妙喜

天台宗怎么看净土宗，它都是站在天台宗的立场上的。所以天台宗判的净土有四土往生，有“凡圣同居土”“方便有余土”“实报庄严土”“常寂光土”。                                                                                                        净土法门是站在「阿弥陀佛」的「修德」立场上来讲的。它撇开众生的「性德」不谈，因为谈也没有用。说你「本来是佛」，但是你现在是凡夫。说「何期自性，能生万法」，但是你现在生了烦恼。说「生死涅槃，本来不二」，但是你现在还是怕死。所以对我们凡夫讲「性德」，我们得不到利益。
净土法门不从这方面入手，它是从弥陀的「修德」入手。它跟一般的「通途」法门不同，净土宗是「特别」法门。特别之处，就从弥陀的「修德」入手，就是从「第十八愿」开始。所以净土法门的根本立场，是站在阿弥陀佛「四十八大愿」的立场上来展开的。我们念佛往生西方极乐世界，如果以「天台宗」的立场解释，就会很复杂、很玄妙。
「天台宗」怎么解释呢？「天台宗」说因为我们众生的「性德」，跟十方诸佛的「性德」平等。十万亿佛土之外的「极乐世界」，也在我们现前的「一念」心中。所谓「心性广大，遍虚空界」。以我们遍虚空界的佛心，来念西方十万亿佛土之外的佛名。感应道交，深信不疑，所以能够往生。这种解释很玄妙，我想很多老太婆都听不懂。因为它是站在「天台宗」的立场，必然是这样的解释。
但是，善导大师就不这么解释。我们之所以能够往生西方极乐世界，是因为「阿弥陀佛」发了愿，说：「十方众生，称念我的名号，如果不能往生，我就不成佛」。我们能够到西方极乐世界，完完全全、彻彻底底是因为有这一尊佛发了大愿。祂的愿力是什么？「你只要念我的名号，如果你不能往生，那我就不成佛！…但要念到什么程度？只须做到『至心信乐，欲生我国，乃至十念』就可以了」！

妙喜

造疏感梦 楷定古今

一个宗派的创立，首先要有一宗的宗典。

隋唐时代，《观经》是佛门中最受欢迎的经典之一，不只是被净土教的学人尊重、嘱目，也普遍受到佛教界全体学人的注目，很多人在演讲、研习、读诵此经。

然而，很少有人真正领会《观经》要髓。人们站在自宗的角度、立场上注解、解释这部经，进而一盲引众盲，众生得不到真实的利益，用善导大师的话来说，即是“自失误他，为害兹甚”。为了彻底纠正教界对《观经》的误解，善导大师决心首先撰写《观经疏》。

撰写前，大师在佛前至诚标心结愿：“某今欲出此《观经》要义，楷定古今。”我善导现在想要向世间显明此《观经》的真实要义，楷正古今对《观经》的错误认 识，订立对《观经》的标准解释。“楷”即是法式、标准、典范的意思，“定”则有更定、确定、决定之义。善导大师以如此自信豪迈的口吻向诸佛申明，接着又 说：“若称三世诸佛、释迦佛、阿弥陀佛等大悲愿意，愿于梦中得见如上之所愿一切境界诸相。”如果我所作疏符合诸佛共宣之净土法门的真实原意，请在梦中显示 种种圣境证明之。

果真，善导大师在发愿的当夜，即见西方种种庄严景象：百重千重的杂色宝山，种种光明照在极乐世界黄金地上，地上有诸佛菩萨，或坐或立，或语或默……

此后每夜即有一位圣僧来入梦中，指导教授大师《观经》的科判玄义。此疏完成后，圣僧便不再出现了。待整部书脱本后，善导大师再度祈请灵境现前，接着连续三夜又见种种圣境。

在《观经疏》的末尾，大师写道：“此义已请证定竟，一句一字不可加减，欲写者一如经法。”这本《观经疏》显明之经义，已经得到了诸佛的证明和确定，后世若有人书写此疏者，要如同抄写佛经一般，一字一句也不可随意加减。

这本《观经四帖疏》，就成为了善导大师开宗立教的根本元典，后世皆谓此书为“弥陀传说”，珍重如经；此疏一出，《观经》的真实义，犹如杲日当空，朗 然辉照大地，释迦本怀、弥陀本愿莫不彻显无遗，古德因此赞言：“善导独明佛正意。”只有继承了昙鸾大师、道绰大师净土正义的善导大师，才真正显明了《观 经》的真实意趣，因此，善导大师又被后人称为“楷定古今之大师。”。

十一、较量念佛 佛像放光

在善导大师之前，隋唐很多高僧各自站在自宗的立场上理解净土法门，他们不约而同地认为，往生西方极乐世界是不容易的，需要种种凡夫难以企及的条件，故当时大部分修行人被这种自力思想所误导，普遍不知单凭念佛这一简易的行法即可往生西方。

通过昙鸾大师、道绰大师、善导大师的不懈努力，净土法门终于显现出易行、安乐的本来面目。但陈旧的观念积重难返，在这个过程之中，大师迥异诸师的讲法也遭到很多高僧的质疑与反对。

有一次，在长安城的一个寺院里，善导大师和一位金刚法师论判念佛功德的胜劣，对方坚执已见，认为只靠念六字名号不能往生西方。

善导大师观其根性，不以特别方法是不会信服的，于是当即在座上庄严发愿：“依照佛经，世尊所说之念佛往生西方的法门，善恶众生但能上到一辈子地念 佛，下到七天、一天，乃至十念、一念地念佛，必定得以往生西方净土。如果这是真实不虚的，佛没有打妄语欺诳众生，那么请佛令殿堂里的两尊佛像放出光明，为 我证明；如果这个法门是虚妄的，众生念佛不能往生净土，那就请佛叫我善导从此高座直接堕入阿鼻地狱，长时受苦，永不出离！”

大师说完，将手中的如意杖指向堂中佛像，佛像顿时大放光明。

金刚法师目睹此景，始料未及，惊得慌从高坐上跌落下来，匍匐于地，惭愧地向大师谢罪。

后来，这位金刚法师至心服仰净土之教，专修念佛，求愿往生。