问：法师，我常常听您说要“发愿”，到底发愿是什么意思啊？
答：你觉得发愿是什么意思呢？
问：是不是到庙里向佛菩萨求什么心愿？
答：不，那是许愿，是民间的思想，把自己的愿望寄托于佛菩萨，想象靠冥冥之中的神秘力量来帮助自己实现愿望，佛法不讲这个。
问：那发愿是什么呢？
答：对于自己希望实现的事情，内心中生起一个愿望，就叫“发愿”。
问：这跟许愿有什么区别呢？
答：发愿是“我想成为一个什么样的人”，树立一个方向，靠自己的努力来实现它，许愿是“我想得到什么”，希望佛菩萨来帮自己实现愿望。前者向内求，后者向外求。
问：哦，是不是可以这么理解，发愿就类似于平常说的“立志”“有理想”？
答：是的。譬如学生要立志，企业要有愿景，职场人士要有事业规划，这些都是发愿的内涵。
问：为什么佛教这么强调发愿呢？
答：“愿为先导，以愿导行”，愿就像一个指路向导一样，从果推因，就知道当下该做什么。有了愿，我们才不会被动面对生活，人生才有方向感。仔细观察，生活中有成就的人，都是有愿力的人。
问：发愿和安住当下矛盾吗？
答：发愿与安住当下非但不矛盾，而是互相配合、缺一不可的。譬如走路，愿就是你所行的方向，当下就是你的脚步。没有愿的“当下”，就如没有方向的脚步，是迷茫的；不能安住当下，愿就是空的，永远无法实现。
问：我总是发愿要改善全家人的生活，但一发愿就有压力和烦恼，这是为什么呢？
答：发愿的意义在于产生行动力，而不是给自己增添一个包袱。如果光是发愿而无行动，那么“愿”就成为了妄想和压力。
问：发愿是一种执念吗？
答：发愿本身不是执念，是一种希求心、做事的动力，但发愿发错了，向外追求、执著果相，就会变成执念。如果是随顺着正道去发愿，那就是一种信念，是做事和修行必不可少的助力。当愿力策励着自己迈过一个又一个难关后，再把愿也放下，这就是修行的极致境界。
问：我想发愿做一件事，可是又怕太难，自己做不到。如果发了愿做不到，是不是比不发愿更糟糕？
答：发愿正是对治懈怠的一种方法。正因为我们习惯了放逸、懒惰，所以才要咬牙往上拼，靠愿力来策励自己；如果觉得“反正我也做不到”，就不去发愿，那就好比一开始就放弃了。
问：普通人该怎么发愿呢？
答：不要仅仅追求个人私欲的满足，还要对自己的成长有要求，对自己要承担的责任和创造的价值有目标。
问：我明白了。谢谢法师！
答：阿弥陀佛！祝你早日发大愿！
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